Für fast alle Männer ist das Auto ein Statussymbol. Aber warum eigentlich? Weshalb definiert sich ein Mann noch immer über fahrendes Blech?
Dein Nachbar hat einen neuen Mercedes
Da steht er. Frisch gewaschen. Großer Stern im Kühlergrill. Fettes Auftreten. Obwohl du dir fest vorgenommen hast, nicht hinzusehen, passiert genau das. Du denkst dir: „Schicker Wagen. Den will ich auch haben! Äh … und warum hat ihn mein Nachbar?“
Schon rattert in deinem Kopf ein Fragenkatalog durch: Was kostet die Karre? Wie kann man sie finanzieren? Wie viele Bausparverträge müsstest du dafür auflösen? Und was macht der Typ nebenan eigentlich beruflich? Hat der vielleicht ein dubioses Nebengewerbe, um sich den neuen Daimler zu leisten?
Na, erkennst du dich wieder? Ja? Genau deshalb ist das Auto bis heute ein ziemlich mächtiges Statussymbol. Laut einer YouGov-Umfrage im Auftrag von mobile.de sehen 80 Prozent der Deutschen im Auto mehr als bloß ein Fortbewegungsmittel.
Warum ausgerechnet eine Karre?
Ein Auto soll dich von A nach B bringen. Vier Räder, Sitze, Motor, fertig. So die nüchterne Betrachtung. Aber die gibt es in Deutschland und vielen Ländern der Welt nicht.
Das Auto vereint gleich mehrere Dinge, auf die Menschen seit jeher anspringen: Es ist teuer, jeder kann es sehen und über die Marke lässt sich wunderbar ein bestimmtes Bild verkaufen. Ein Image, das nach Wohlstand, Freiheit, Erfolg und Überlegenheit riecht. Oder zumindest weckt ein angesagtes „Heiligsbleche“ die Hoffnung, dass der Nachbar genau das denkt.
Der Ökonom Thorstein Veblen beschrieb diesen Mechanismus bereits 1899 als demonstrativen Konsum. Damit gemeint ist: Manche Dinge kaufen wir nicht nur, weil wir sie brauchen, sondern weil andere sehen sollen, dass wir sie haben! Welches Konsumgut eignet sich dafür besser als ein mehrere Meter langer Gegenstand, den man täglich öffentlich vor der Haustür abstellt?
Autonamen und ihr Image
Besonders interessant ist das soziale Geprotze bei den Marken. In der YouGov-Erhebung gaben 53 Prozent an, dass ein Mercedes-Benz als sozialer Ausweis genutzt werde. Porsche kam auf 52 Prozent, BMW auf 42 Prozent. Recht abgeschlagen waren bei der Umfrage die Autos von Elon Musk: Nur 21 Prozent der Befragten gaben an, dass ein Tesla als Aushängeschild diene.
Wie? Ein Tesla ist doch teuer, zumindest wenn man sich ein Model S oder Model X gegönnt hat. Tja, Status hängt nicht einfach am Preis! Die Geschichte rund um die Marke zählt mindestens genauso viel.
Fettes Auto, fettes Image. So ticken wir Männer. Und auch große Teile unserer Gesellschaft.
Wenn der Kratzer plötzlich persönlich wird
Das war’s? Oh nein! Das Ganze geht noch tiefer. Die Konsumpsychologie spricht vom „erweiterten Selbst“. Besitz kann so eng mit der eigenen Identität verbunden sein, dass er sich wie ein Teil der eigenen Person anfühlt.
Darum kann ein Kratzer im Lack erstaunlich heftige Gefühle auslösen. Sachlich betrachtet ist es eine beschädigte Lackschicht. Emotional betrachtet hat irgendein Vollpfosten gerade dein Baby angegriffen.
Der Zustand deines Autos hat also direkt etwas mit dir zu tun. Wird das Blech beschädigt, ramponiert das auch dein Ego.
Deutschland hängt am Motor
Dass das Auto keine aussterbende Randerscheinung ist, zeigen die nackten Zahlen. Am 1. Januar 2026 waren beispielsweise in Deutschland rund 49,5 Millionen Pkw zugelassen. Das entspricht 593 Fahrzeugen je 1.000 Einwohner. Ein Rekordwert. Trotz aller Unkenrufe und Umweltbewegungen.
Das sorgt für ein Problem bei all den Männern, denen ihr Auto heilig ist. In einem Land voller Autos muss sich ihr Fahrzeug irgendwie abheben. Bloß wie? Größer, neuer, teurer, besonderer – so die Devise.
Das Problem dabei: Was heute beeindruckt, wird erstaunlich schnell normal. Dein frisch gekaufter Wagen steht ein paar Wochen vor der Tür … und dann ist er nur noch ein Auto. Der Reiz lässt nach. Und plötzlich schielt man schon aufs nächste Modell. Du begibst dich in ein Hamsterrad mit Alufelgen.
Bei den Jungen verliert die Karre ihren Thron
Interessant ist, dass der Autostatus bei jüngeren Menschen Risse bekommt. Anfang 2025 besaßen nur noch rund 41 Prozent der 17- bis 20-Jährigen eine Fahrerlaubnis der Klasse B. Zehn Jahre zuvor lag der Anteil etwa zehn Prozentpunkte höher.
Das bedeutet nicht, dass junge Leute plötzlich alle begeistert Bus fahren. Vor allem auf dem Land bleibt das Auto eminent wichtig. Aber der Statuswettbewerb verschiebt sich. Smartphone, Reisen und Erlebnisse, die man über soziale Netzwerke zeigen kann, übernehmen einen Teil der Rolle, die früher fast automatisch dem eigenen Wagen zufiel.
In Städten kommt hinzu, dass Deutschlandticket, Leihräder, Carsharing und Auto-Abos den Besitz weniger zwingend machen. Mobilität bleibt wichtig. Der eigene Fahrzeugbrief etwas weniger.
4M – Das Männermagazin meint dazu …?
Ja, ein schönes Auto kann Spaß machen. Peinlich wird es aber, wenn du es nur kaufst, um dein Ego aufzubessern. Wenn du versessen darauf bist, dass dein Nachbar, deine Kollegen und deine Familie dich mit Neid anschaut.
Nein, du bist nicht erfolgreicher, weil ein bestimmtes Logo auf deiner Motorhaube klebt. Und du bist auch kein Versager, weil deine Karre zwölf Jahre alt ist und beim Einsteigen irgendwo ein Kunststoffteil knarzt. Ein Auto ist nur ein Auto. Eine geniale Maschine. Ein Fortbewegungsmittel. Vielleicht auch ein Ort zum Wohlfühlen. Aber nicht mehr.
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